Prologue (5, Voler le Ciel)

 Prologue (5, Voler le Ciel)

Si Yangqing, témoin de cette scène, hésitait entre rire et pleurer. Heureusement, Chang Ban et ses Gardes de Fer étaient tous morts, et il aurait dû être reconnaissant d'avoir échappé à son ennemi mortel. Mais se retournant, il vit deux cultivateurs apparemment immortels se tenant devant lui, le fixant d'un air féroce et sinistre.

Serait-ce le « Parchemin Secret de la Voie » qui était à l'origine de cette situation ?

Si Yangqing esquissa un sourire ironique : « Ces deux anciens possèdent d'immenses pouvoirs magiques. Seraient-ils les légendaires cultivateurs immortels ? »

Tout en parlant, il commença à scruter leurs silhouettes et leurs visages.

Le géant, haut de plus de deux mètres, ne portait qu'un gilet blanc grisonnant dans le froid glacial, révélant ses bras massifs, sa poitrine et ses abdominaux à peine visibles. Pour les non-initiés, on aurait pu le prendre pour le protecteur d'un clan, un puissant guerrier.

Quant à l'autre nain d'un mètre, il était vraiment petit, et pourtant, debout à côté du géant imposant, la situation était celle d'une femme avec son bébé – vraiment hilarante. Mais Si Yangqing fronça les sourcils, incapable d'esquisser un sourire.

Le géant fredonna, l'air un peu hébété. Il n'avait rien d'un cultivateur, ni aucun lien avec une quelconque illumination éthérée.

« Êtes-vous celui qui s'appelle Si Yangqing ? » tonna la voix du géant.

« Je suis Si Yangqing. Je me demande comment vous connaissez mon nom ? » répondit Si Yangqing avec respect, essayant de faire semblant de n'avoir rien à voir avec le « Parchemin Secret de la Voie ». « Tu as le Parchemin Secret de la Voie ? » demanda le géant, le visage rayonnant de joie. « Non », Si Yangqing fixa le géant, l'air impassible. Il inventa simplement une histoire : « Tout le monde dehors pense maintenant que j'ai obtenu le Parchemin Secret de la Demande de la Voie, mais en réalité, il est caché dans la chambre secrète du chef de la Secte de la Main de Fer. Le livre que j'ai volé dans la bibliothèque de sutras de la Secte de la Main de Fer est en réalité un manuel secret de médecine miraculeuse, contenant les recettes de nombreux remèdes miraculeux datant de milliers d'années d'histoire de l'État de Wei.

« Quoi ? » Le géant sursauta et baissa la tête pour regarder le nain à côté de lui. Il connaissait ce nain, Yin Suo, réputé pour son intelligence et son agilité.

Le nain Yi Suo sursauta également au début, fixant Si Yangqing avec insistance. Puis il releva la tête et éclata de rire, tel un gong brisé, chaque éclat frappant le cœur de Si Yangqing. Bien que son expression fût calme, son cœur était empli de trouble. « La Secte de la Main de Fer est une figure importante à Gunzhou. Hormis nous, cultivateurs, un seul coup de pied suffirait à faire chanceler Gunzhou. Aujourd'hui, tout son corps d'experts s'est mobilisé, a publié un avis et s'est entendu avec le gouvernement pour vous capturer et vous tuer. Comment cela pourrait-il arriver sans raison ? » De plus, mon ami taoïste Liang et moi venons d'assister à ton combat acharné contre les Sept Gardes en Armure de Fer. Il y avait aussi ce vieil homme armé d'une canne, dont la cultivation intérieure est particulièrement profonde. Si mon ami taoïste Liang ne l'avait pas surpris et n'avait pas utilisé le Talisman de la Brique Dorée, il ne serait pas mort si vite. … Et avec tant d'experts de la Secte de la Main de Fer à vos trousses, se pourrait-il que leur chef, dans sa vieillesse, ait cru à tort que vous aviez volé le livre de médecine au lieu du « Parchemin secret de la Voie du Dao » et vous poursuive ainsi ? Yisuo parla avec éloquence, laissant Si Yangqing sans voix. Si Yangqing était préparé. Youneng resta impassible, affichant un sourire ironique. Il porta la main à sa poitrine et en sortit un parchemin jaune. Les mots « Parchemin secret de la Voie » étaient gravés en évidence sur sa couverture.

« Senior, si vous ne me croyez pas, prenez ce livre et vous le saurez », dit Si Yangqing.

Il lança nonchalamment le parchemin portant l'inscription « Parchemin secret de la Voie » à Yin Suo. Mais il songeait : il avait subi deux blessures mortelles et venait de livrer un combat acharné contre Chang Ban et les autres, épuisant une grande partie de son énergie intérieure. Survivre à un combat contre ces deux cultivateurs était impossible, mais s'il voulait s'échapper, comment faire ? Le ferait-il ?

Yisuo tendit la main et prit le parchemin, sans même se demander pourquoi Si Yangqing avait été si impoli de le lui jeter. Mais, le Parchemin Secret de la Voie en tête, il le laissa glisser pour l'instant. Alors que Yin Suo ouvrait le vieux parchemin, il fixa les mots sans cligner des yeux. Au début, il lut lentement, puis ses yeux s'accélérèrent de plus en plus, jusqu'à tourner les pages sans cesse. Son expression était étrange et il était stupéfait. Il lui fallut un long moment pour refermer le livre, incapable de prononcer un mot.

Le géant Liang Pofeng avait également observé son compagnon Yi Suo, mais en voyant son expression étrange, comme s'il avait été confronté à une question qu'il ne comprenait pas, il était lui-même confus, et encore plus confus.

« Ce 'Parchemin Secret de la Demande de la Voie' est-il très complexe ? » demanda Liang Pofeng.

« Quel 'Parchemin Secret de la Demande de la Voie' ? C'est clairement un livre de médecine, et les diverses formules médicinales qu'il contient sont élaborées à partir de plantes ordinaires. Comment un livre aussi banal peut-il prétendre être un manuel de cultivation immortelle ? « Demander la Voie… » dit Yin Suo avec un air de profond regret, puis il leva les yeux au ciel. « Ce n'est certainement pas le « Parchemin secret de la Demande de la Voie ». Ce gamin aurait-il pu le falsifier ? As-tu toujours le véritable « Parchemin Secret de la Demande de la Voie » ?

Liang Pofeng resta stupéfait, visiblement incapable de comprendre la situation. Cependant, l'expression de Si Yangqing changea radicalement et il afficha un sourire presque triste. Il posa ses mains au sol, déclenchant sa « Technique de la Déglutition », préparée de longue date. Telle une hirondelle, il maîtrisa l'art du vol et tenta de s'élancer vers l'ouest. Il savait que le nain était si vif d'esprit que même sans l'authentique « Parchemin Secret de la Voie », il ne croirait pas que le faux était celui volé à la Secte de la Main de Fer. Toute explication serait inutile ; il ne pouvait que tenter de s'échapper à leur insu.

Cependant, malgré son esprit terne, le géant Liang Pofeng possédait de formidables prouesses en arts martiaux taoïstes. Il s'exclama : « Quel courage ! » À peine eut-il prononcé ces mots qu'il était déjà porté par le vent, presque deux fois plus vite que Si. Le tir de Yangqing. En un clin d'œil, il se retrouva derrière Si Yangqing, levant la main droite. Un halo de lumière, semblable à un talisman en brique dorée, jaillit et frappa la tête de Si Yangqing. Dans un bruit sourd, Si Yangqing s'écroula, inconscient, s'effondrant au sol comme un objet mort.

« Frère Liang… » cria Yin Suo, mais il était trop tard. Voyant la mort de Si Yangqing, il frappa du pied de frustration.

« Yin Suo, y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? » demanda Liang Pofeng.

Yin Suo, toujours frustré, dit avec colère : « Si tu tues Si Yangqing maintenant, où trouveras-tu le véritable “Parchemin Secret de la Voie” ? »

« Oui ! » s'exclama Liang Pofeng, stupéfait. « Le “Parchemin Secret de la Voie” pourrait-il être sur lui ? »

« Je vais fouiller son corps moi-même ! » s'exclama Yin Suo, impuissant, déclenchant sa Technique de Maîtrise du Vent. Il s'élança instantanément vers le corps de Si Yangqing.

Il était risible que Yin Suo, homme calculateur et intelligent, même pratiquant, ait une si faible compréhension du monde des arts martiaux. Il avait supposé que Si Yangqing n'était qu'un mortel. Liang Pofeng possédait le neuvième niveau de Pouvoir de Roche, et lui ôter la vie serait un jeu d'enfant. Même lui ne pouvait résister à un coup de poing de l'Aigle Volant Douluo.

Cependant, Si Yangqing était un véritable prodige des arts martiaux, fort de nombreuses expériences extraordinaires. Outre sa maîtrise de l'« Art du Souffle Avalé », des « Neuf Transformations du Tir de l'Aigle », de la « Technique de la Lame Enveloppée de Jade » et de la « Technique du Sang Résiduel », il avait également, dans son enfance, été un descendant de l'Empereur Maléfique de la Secte des Démons, possédant des « graines démoniaques infinies » et cultivant les mantras et techniques mentales des « Techniques Interdites Infinies ». Bien que la personne fût effectivement morte, les graines démoniaques subsistaient, existant dans une Une existence informe et pourtant spirituelle.

Alors que Yin Suo se penchait pour palper son corps et que le géant Liang Pofeng approchait, les graines démoniaques en lui jaillirent, rassemblant le sang et l'essence démoniaques qu'il avait cultivés pendant trente ans, fusionnant en une boule de foudre, attendant l'occasion d'exploser. La force explosive lui perça le ventre, transformant son sang en flots de sang venimeux qui se répandirent sans but sur les corps et les visages de Liang Pofeng et de Yin Suo, tel un tourbillon de pluie et de neige.

« Oh non ! Ce sang est venimeux ! » s'écria Yin Suo, incrédule. « C'est le Poison du Sang Mortel. Ce poison ne se trouve généralement que chez les cultivateurs qui cultivent des démons. Comment ce mortel pourrait-il le posséder ? » Sa voix était empreinte d'angoisse, de frustration, de surprise et de colère. Tous ces problèmes étaient dus au mépris qu'ils avaient pour Si Yangqing, un simple mortel. Maintenant, il ne pouvait que dire, abattu : « Le Poison du Sang Mortel ne peut être guéri que par le Lotus des Neiges Millénaire. » Sinon, seul un cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations ou supérieur peut expulser le poison. Liang Pofeng, Liang Pofeng, nous n'avons vraiment pas de chance cette fois. Nous n'avons même pas encore obtenu le « Parchemin Secret de la Voie », et nous sommes déjà empoisonnés par ce poison incurable…

« Et alors ? Devrions-nous consulter Maître Xuanxu pour trouver une solution ? » Liang Pofeng était stupéfait. « Qu'est-ce qui se passe avec Maître Xuanxu ? Nous sommes irrécupérables. Mis à part la puissance de ce poison sanguin, même le Parchemin Secret du Dao sera connu de tous les pratiquants dès demain. » Ils sauront que nous avons tué Si Yangqing, obtenu le Parchemin Secret, et que nous nous cachons maintenant quelque part, cultivant et comprenant assidûment le soi-disant Dao Céleste du Maître de Canghai…

« D'autres penseront-ils que nous avons déjà obtenu le Parchemin Secret du Dao ? » Liang Pofeng resta sans voix, laissant même entrevoir une pointe d'amusement. Son esprit était d'une simplicité naturelle, contrairement à la réflexion méticuleuse de Yin Suo, qui examinait tout avec attention.

« Imbécile », dit Yin Suo, l'air désormais hostile.

« Et alors ? » Liang Pofeng écarta ses mains massives.

Yin Suo resta silencieux, face à la brise d'automne qui emportait sa magnifique robe jaune. Il respirait la solitude. Après un long silence, il soupira doucement : « Il doit en être ainsi… »

Puis il porta la main à sa poitrine, en sortit une petite bouteille vert émeraude et versa une goutte de liquide sur le corps de Si Yangqing. Le liquide, à peine de la taille d'une goutte de rosée, fondit. Au contact de quoi que ce soit, il dissolvait tout avec lui. Le corps entier de Si Yangqing, ainsi que ses vêtements, ses armes et ses autres biens, fut consumé par l'eau intensément ardente. En quelques instants, il ne resta plus rien.

Si Yangqing, connu dans le monde des arts martiaux sous le nom de « Yanluo Qingwang », disparut d'un coup.

Peu après, Yin Suo et Liang Pofeng achevèrent leurs tâches restantes et, comme à leur habitude, fouillèrent les corps des Gardes de Fer, empochant tout ce qui pouvait servir. Puis, ils activèrent leur technique de contrôle du vent et se dirigèrent vers l'ouest, s'éloignant sans laisser de traces.